Para AFS, el aprendizaje, el crecimiento y la madurez personal, así como el desarrollo de la capacidad crítica, deben ser parte de una experiencia intercultural dirigida a jóvenes colegiales. Por eso, tanto nuestros estudiantes de envío, como nuestros participantes extranjeros, tienen la oportunidad de interactuar con muchachos de su misma edad en el marco de una institución educativa, mientras conviven con una familia de la misma comunidad.

El pertenecer a una institución de enseñanza hace que la experiencia sea enriquecedora no solo para el estudiante, sino para el resto de sus compañeros y profesores, quienes de esta manera tienen la oportunidad de intercambiar conocimientos y puntos de vista con una persona de diferente nacionalidad. Asímismo, esto facilita al estudiante el entender mejor a las personas del país anfitrión y aprender acerca de su idiosincrasia.
Esto ha sido reconocido por las autoridades educativas y de Gobierno, que han respaldado nuestra labor mediante dos acciones concretas como lo son: y el convenio con el Consejo Superior de Educación (sesión #44-89 del 13 de junio de 1989) que reconoce y regula la presencia de nuestros estudiantes extranjeros en los colegios del país y la declaración de AFS como Entidad de Utilidad Pública, (Decreto ejecutivo # 24280-MEP).
El estudiante extranjero de nuestros programas colegiales, ingresa a la institución como alumno regular, de acuerdo con sus antecedentes académicos y con los mismos derechos y deberes que el resto de sus compañeros

En la mayoría de las comunidades participantes existe un comité local, con su respectivo representante. Estos comités están formados por jóvenes y padres de familias voluntarios que ofrecen su tiempo para coordinar diferentes actividades del programa, seleccionar a los costarricenses que viajarán al exterior y ofrecer orientación a los estudiantes extranjeros y sus respectivas familias anfitrionas. A cada extranjero se le asigna un contacto local de AFS, que es el encargado de dar atención individual a las inquietudes de los participantes y de dar seguimiento, junto con sus padres anfitriones, a las labores académicas.
Los colegios que hospedan participantes de AFS, pueden solicita de manera gratuita una copia electrónica del documento Guía para colegios anfitriones a Dirección de operaciones de AFS.
Puede también llamarnos, enviarnos un fax o visitarnos en nuestras oficinas centrales: Infórmese aquí sobre la manera de contactarnos

Las sociedades tienen un desafío apremiante: deben formar seres humanos capaces de reconocer sus semejanzas y diferencias con gentes de otros lugares y otras culturas, capaces ante todo de respetar y estar dispuestos a crear comunidad, capaces de no aislarse en un mundo tecnológico, sino que estén dispuestos a abrirse al mundo.
Los procesos de aprendizaje intercultural son hoy más necesarios que nunca. Es necesaria una educación global que nos permita entender las preocupaciones que la gente del mundo comparte, los asuntos que nos dividen, los retos que enfrentamos. Se trata de educación que promueva un compromiso común hacia el mundo y hacia las personas; es motivar a la gente a estar alerta de sus acciones y cómo estas afectan a otros. El aprendizaje intercultural es un paso necesario en la promoción del respeto, la tolerancia y la justicia.
En el plano individual, el impacto de una experiencia intercultural se manifiesta en el mejoramiento de gran número de características personales en los estudiantes y en los miembros de familia y comunidad que interactúan con ellos. Un proceso de esta índole potencia a las personas para desarrollarse en muy diversos ámbitos sociales y profesionales. Quienes han vivido una experiencia de este tipo adquieren insumos en su proceso de aprendizaje intercultural para enriquecer a la sociedad y la cultura propia.